Tijdens de cruciale periode van de conceptie tot twee jaar na de geboorte worden belangrijke mijlpalen in de ontwikkeling van een kind bereikt. Tijdens deze eerste duizend dagen lijken de mindfulnessvaardigheden van ouders een belangrijke rol lijkt te spelen in de sociaal-emotionele ontwikkeling van hun kinderen, zo blijkt uit onderzoek van Tilburg University. Hetzelfde geldt voor de kwaliteit van de ouder-kindbinding tijdens en na de zwangerschap.
Eerder onderzoek laat zien dat kinderen waarvan de moeders tijdens de zwangerschap worden blootgesteld aan stress, ongezonde voeding of mishandeling, na de geboorte een verhoogd risico lopen op lichamelijke, geestelijke of gedragsproblemen. Over factoren die mogelijk beschermen tegen deze problemen is minder bekend. Hierop richt zich het promotieonderzoek van Noor de Waal. “Onder mindfulness verstaan we het bewust aanwezig zijn in het hier en nu, zonder te oordelen. Dit houdt ook in dat moeders innerlijke gevoelens en gedachten kunnen accepteren en loslaten”, aldus de onderzoeker.
Meerwaarde
Het onderzoek toont aan dat moeders die een sterke hechting ervaren met hun kind tijdens en na de zwangerschap, hun kind van zes maanden als actiever en toegankelijker ervaren. Ook rapporteren zij betere sociaal-emotionele vaardigheden op tweejarige leeftijd. Denk aan het leren vertrouwen op hun verzorgers, het herkennen van emoties zoals blijdschap of angst. Moeders met meer vaardigheden op het gebied van mindfulness tijdens de zwangerschap hebben kinderen met betere sociaal-emotionele vaardigheden op één- en tweejarige leeftijd. Daarnaast ervaren moeders die tijdens de zwangerschap meer mindful zijn, al eerder na de geboorte een band met hun kind.
Ouderlijk welzijn en gedrag
Het onderzoek benadrukt het belang van ouderlijk welzijn en gedrag vóór de geboorte. “Mindfulness-interventies voor kwetsbare ouders kunnen mogelijk bijdragen aan een positieve hechting tussen ouder en kind. Daarnaast is het cruciaal om vaders al tijdens de zwangerschap actief te betrekken bij het volgen van de ontwikkeling van de foetus.”
4000 vrouwen gevolgd
De bevindingen van het onderzoek zijn gebaseerd op data uit meerdere onderzoeken, zoals de HAPPY-studie en Brabant Studie, die samen meer dan 4000 vrouwen volgden tijdens hun zwangerschap en de eerste jaren na de bevalling. Ook werden vaders betrokken in het onderzoek via de ‘New Life and Fatherhood’-studie en de ‘Vaders aan het Woord’-studie. De Waal: “Ook vaders ervaren over het algemeen al tijdens de zwangerschap positieve gevoelens ten opzichte van het ongeboren kind. De band die vaders ervaren wordt sterker na de geboorte wanneer zij meer mogelijkheden krijgen tot interactie met hun kind en beter met hen kunnen communiceren.”
Bron: Persbericht Tilburg University
