Zwangerschapsvergiftiging is een ernstige complicatie. Analyse van de DNA-structuur van de placenta kan vertellen welke vrouwen in hun zwangerschap meer risico hierop lopen. Blijkt er sprake van een verhoogd risico dan kan preventief aspirine worden ingenomen. Het risico op een vroeggeboorte wordt daarmee verkleind. De nieuwe opsporingsmanier is ontwikkeld door de Katholieke Universiteit Leuven. De resultaten zijn gepubliceerd in Nature Medicine.
De precieze oorzaak van zwangerschapsvergiftiging is nog niet bekend. Dit maakt het identificeren van risicopatiënten vaak moeilijk en complex. Onderzoekers van KU Leuven, onder leiding van professor Bernard Thienpont, ontdekten dat een analyse van de DNA-structuur van de placenta kan vertellen welke vrouwen later in de zwangerschap een hoger risico hebben op zwangerschapsvergiftiging. Door hen vroeg op te sporen, kan preventief medicatie worden toegediend en verkleint het risico op ernstige zwangerschapsvergiftiging sterk.
Aspirines
De behandeling bestaat uit het innemen van aspirines, die ervoor zorgen dat de zwangerschapsvergiftiging pas later ontstaat. Hierdoor kan een inleiding in een vroeg stadium – en dus een vroeggeboorte – worden voorkomen. “Zeker in de laatste fase van een zwangerschap, kunnen enkele weken een groot verschil betekenen voor de ontwikkeling en gezondheid van een baby”, aldus onderzoeker Marie De Borre. Hoewel aspirine een veilig geneesmiddel is voor zwangere vrouwen, is het niet wenselijk dit preventief tijdens elke zwangerschap te nemen als voorzorgsmiddel tegen zwangerschapsvergiftiging.
Bloedafname
“Een belangrijk voordeel van onze test is dat ze gebeurt op DNA van een eenvoudige bloedafname rond de twaalfde week van de zwangerschap”, aldus Bernard Thienpont. “Extra staalnames of cellen van de placenta zelf zijn dus niet nodig. Op termijn kan onze analyse gelijktijdig gebeuren met de NIPT-test. Maar eerst gaan we nog aan de slag om onze nieuwe methode op grotere schaal uit te rollen, verder te valideren en te optimaliseren. Ook willen we nagaan of bepaalde vrouwen meer gebaat zijn bij een preventieve screening, bijvoorbeeld bij een eerste zwangerschap.” De bloedafname kan samenvallen met die voor de NIPT-test om foetale chromosoomafwijkingen op te sporen.
Ernstige complicaties
Zwangerschapsvergiftiging of pre-eclampsie komt bij 1 op 40 zwangerschappen voor en wordt gekenmerkt door een hoge bloeddruk. Onbehandeld kan zwangerschapsvergiftiging leiden tot schade aan meerdere organen en, in uitzonderlijke gevallen, tot het overlijden van de moeder of het kind. Om dit te voorkomen en de bloeddruk weer te doen dalen, blijft het inleiden van de bevalling vaak als enige optie over. In 1 op 8 gevallen treedt zwangerschapsvergiftiging vroegtijdig op, met symptomen tussen 20 en 34 weken van de zwangerschap. Baby’s geboren voor 34 weken, bijvoorbeeld omdat de bevalling ingeleid moest worden, kunnen ernstige complicaties ontwikkelen.
Het tijdig opsporen van vrouwen met een verhoogd risico op (vroegtijdige) zwangerschapsvergiftiging is nodig om snel een gepaste en preventieve behandeling op te starten en zo het risico op zwangerschapsvergiftiging en eventuele vroeggeboorte te verlagen.
Cell-free DNA methylome analysis for early preeclampsia prediction >>
Bronnen: kuleuven.be / nos.nl / icthealth.nl
